Encuentro del Papa con la peregrinación nacional de jóvenes irlandeses

25 de Agosto de 1981

El martes 25 de agosto, Juan Pablo II recibió a 2.500 jóvenes irlandeses de 18 a 25 años , procedentes de las 18 diócesis de la Isla. Constituían la peregrinación nacional de la juventud que desde hacía dos años había fijado esta fecha para encontrarse con el Papa en agradecimiento de la reunión de Galway ( Irlanda ) del 30 de setiembre de 1979. Este conjunto de circunstancias hizo que el Pontífice alterara su régimen de convalecencia y dedicara casi dos horas a esta juventud.

La reunión tuvo lugar en los jardines de la villa pontificia, sentados los jóvenes en el césped. Comenzó a las 6 de la tarde con unas palabras del cardenal Tomás O'Fiaich, arzobispo de Armagh y primado de Irlanda, que presidía la peregrinación con otros cinco obispos y ciento veinte sacerdotes y religiosos. El cardenal dijo que los muchachos y muchachas habían venido a darle las gracias por la reunión de Galway, y expresarle su amor sobre todo después del atentado. "Esta tarde desean curarle las heridas con oraciones y buen humor, músicas y cantos, en prueba de gratitud y cariño... Recordando la Misa de Galway , el concierto de esta tarde quiere decir : Santo Padre le queremos mucho".En nombre de todos le regaló un cuadro en cristal que representa al Papa ante la Virgen de Czestochowa, con imágenes alusivas a Irlanda al fondo. El primado decía de vez en cuando frases en irlandés a lo largo del discurso, que él mismo traducía al polaco. El Papa, sorprendido, preguntó a la multitud si acaso su primado era mitad polaco...

Se sucedieron luego cantos y oraciones, danzas típicas, representaciones teatrales, relatos sobre la propia vida, como en el caso de una de las parejas de novios presentes, Gerard y Mona, que se iban a casar a los pocos días. Siguió la presentación de obsequios de esta juventud, en su mayoría trabajadora de los campos, con algunos estudiantes.

El Santo Padre, antes de pronunciar el discurso que ofrecemos más abajo, comentó:

"Quizás sea más fácil amar cuando se está contento; pero sé que también los irlandeses vivís con ansiedades diarias. Pido a Dios por vuestro país, por vuestra patria, por vuestros hermanos y hermanas. Os agradezco mucho la velada artística que me habéis ofrecido , vuestros cantos y danzas. Habéis traído aquí las costumbres de vuestro país y la tradición irlandesa. Os doy sinceramente las gracias por estos regalos. Un saludo especial a los hermanos y hermanas vuestros que sufren".

En aquel momento se desmayó uno de los sacerdotes jóvenes; el silencio cundió de pronto, el Papa lo interrumpió diciendo: "Quizás no sea de los mejores para los irlandeses el clima de Roma ...". Y luego prosiguió : "De nuevo os doy las gracias de los regalos, de los simbólicos regalos que me habéis dado en nombre de toda la peregrinación y también de las cuatro regiones de Irlanda. Un saludo a vuestros capellanes, a vuestros sacerdotes .El obispo de Galway sigue siendo un especialista de la juventud (este prelado había . ido introduciendo las partes varias de la velada). Quiero recordar, lo primero de todo , la visita a Galway de hace dos años; estoy celebrando con vosotros un pequeño Galway; el año pasado celebré ya un Galway en pequeño, pero más pequeño que éste, pues estaba sólo Dublín . Os reitero mi agradecimiento; os agradezco mucho vuestra visita en estas circunstancias tan importante para mi; y doy gracias a Dios pidiéndole que os bendiga."