«Encantados» por Harry Potter

El estreno cinematográfico de: «Harry Potter y la piedra filosofal» inspirada en la obra literaria del mismo nombre no hace si no apuntar a un fenómeno de nuestro tiempo que merece nuestra atención. Una semana antes del estreno ya habían más de un millón y medio de dólares vendidos en entradas anticipadas. La película, sólo en el Reino Unido, fue estrenada en más de mil cines, lo cual no tiene precedente alguno en la industria cinematográfica.

El primer título de la serie salió publicado en inglés en 1997, desde entonces y hasta el cuarto y último libro editado, la obra ha roto todos los récords de venta para pequeños y grandes: más de 110 millones de copias en todo el mundo. Los responsables del merchandising esperan vender más de 62 millones de dólares en productos con la estampación de la figura de Harry Potter. La potter-manía merece un discernimiento mayor que el de simplemente dejarnos encandilar por la aparatosa propaganda que nos inunda.

¿Qué es lo que hace a Harry Potter tan atractivo? ¿Por qué niños de nueve años son capaces de leer con avidez novelas que superan las trescientas páginas? ¿Qué mensaje podemos encontrar tras las aventuras del pequeño mago?

Un universo complejo

El universo de Harry Potter distingue entre muggles y magos, niños y adultos, y dentro de los magos entre los partidarios del malvado Lord Voldemort y los buenos. Todo un sistema con múltiples elementos insertado en el mundo normal y no fuera de él como ocurre en otras narraciones infantiles. Los diálogos son ágiles, las descripciones vivas, Howarts: un lugar fantástico lleno de sorpresas e historias misteriosas. La voz del narrador es la de un profundo conocedor del mundo infantil.

Harry tiene ante sí horizontes en varias dimensiones: su propia vida, el mundo mágico o de Howarts y el mundo muggle. Se podría decir que la serie de la británica J.K. Rowling encaja dentro de la clasificación de novelas de iniciación porque Harry va aprendiendo el camino de su propia vida, es la historia del despliegue de su aprendizaje personal y social.

Tan así está estratificado que la autora ha anunciado que la colección tendrá siete ejemplares: uno por cada año de escuela de Harry. El número se inspira también en las Crónicas de Narnia de C.S. Lewis. Sin embargo se trata también de novelas fantásticas sobre todo por las posibilidades que la imaginación da al relato.

Y un héroe sencillo

No sabemos mucho de la vida de Harry antes de entrar a Howarts, tan solo que es aburrida y bastante sufrida debido a las faltas de incomprensión de tía Petunia y el tío Vernon Dursley, los cuales son muy egoístas y tratan a su sobrino casi como un esclavo. Los Dursley tienen un hijo llamado Dudley, rechoncho y engreído sin ninguna aspiración positiva más que la de saciar su estómago.

A pesar de lo caricaturesco de los Dursley, la familia expresa de manera simbólica muchos de los vicios de una sociedad consumista y sin valores humanos. Algo así como los padres de Matilda de Roal Dahl. A ello se le suma la orfandad de Harry, con lo cual tenemos una personalidad desarrollada en medio de dificultades y sin atisbos de amor. Sin embargo Harry no se ha dejado abatir interiormente por ello, y se mantiene incólume, a la manera de los héroes que salvan los dolores sin dejarse herir en el espíritu. Los cuentos de Dickens nos han dejado muchos de estos personajes, que cómo en el clásico recogido por Perrault de la Cenicienta, muestran que la vida es difícil para muchos jóvenes y que es posible mantener la entereza por complicadas que sean las circunstancias. Aunque la reacción de Harry no es como la de Matilda (casi vengativa), de vez en cuando se molesta y chispea algunos encantamientos contra sus tíos.

Una nota curiosa en el desarrollo de la novela es que Harry es quizás la personalidad menos estilizada de todo el reparto. Es un chico común, cuya virtud más saltante es su anhelo de aprender y de desplegar sus talentos. La historia se va desarrollando en medio del asombro progresivo de Harry ante la realidad que descubre. Realidad dónde él es dueño de su vida —uno de los elementos más cautivadores del relato— y dónde conoce sus cualidades, novedades impensables, modelos, enemigos, y algo que nunca ha tenido: amistades auténticas. Los amigos de Harry son simpáticas personas: Hermione, la estudiosa, Ron el sencillo pelirrojo, Hagrid el corpulento guardabosques de Howarts.

Los entretelones del éxito

De ser un niño normal, despreciado en su propia familia, Harry pasa a ser un niño prodigio en Howarts, un colegio de la más antigua usanza inglesa dónde lo que se enseña es pura y simplemente magia. La dicotomía entre la no aceptación de Potter entre sus tíos y la enorme prodigalidad de relaciones y horizontes de Howarts marcan una línea interior que tiene una alegoría bastante sugerente entre una vida sin sentido y el encuentro con lo propio. Sin un discernimiento adecuado esto pudiera llevar a un rechazo por lo cotidiano y normal, ya que el ámbito del desarrollo personal estaría fuera de él. Por otro lado la presencia de un plan trascendente en la vida del ser humano, y que su felicidad depende del descubrimiento y aceptación del mismo es algo certero y aleccionador.

Si bien el pequeño mago no se lo ha propuesto, su misma historia es heroica, y sus dones nada comunes. El equilibrio entre esas cualidades y la sencillez del protagonista agregan otro dato en la historia. Harry, como decíamos, aprende a ser responsable de su propia vida, incluso administrando una herencia de la que es dueño, aprendiendo a poseer cosas valiosas, estudiando y valiéndose por sí mismo.

Factores como la amistad, la fascinación por la novedad, el anhelo por tener lo mejor, la atracción del misterio, el espíritu de competencia, el despliegue humano son elementos explotados en la obra.

El ambiente de Howarts es una combinación de misterio y magia. Misterio pues siempre hay intrigas por resolver, pasajes que descubrir y también por la disposición del relato a presentar algunas escenas tenebrosas que no son nuevas en literatura juvenil. Recordemos el éxito actual de la serie Pesadillas .Y es que a los niños les fascina el miedo y su superación, atracción que necesita claridad a la hora de plantearles estas dimensiones y ayudarlos a distinguir la realidad de la fantasía.

¿De qué magia hablamos?

Aunque hay muchas acepciones del término magia, Rowling utiliza una bastante amplia. La magia como la comprensión y utilización de las fuerzas de la naturaleza por medio de sortilegios y trucos. La magia es neutral tal como se la presenta. No pareciera haber algún mensaje oculto de incitación a lo demoniaco. En Rowling la magia no trasciende hacia lo sobrenatural; es magia inmanente, hechicería pedestre, indeterminada y sin fin teleológico.

Esta magia es una suerte de tecnología fantástica, en la que los magos son capacitados para su manejo, y en el que cada uno opta por el buen o mal uso de la misma. En el mundo mágico, que es distinto del normal, se da una clara lucha entre las fuerzas del bien y el mal. La batalla es entre dos fuerzas que aparentan ser semejantes, en las que los combatientes participan de acuerdo a su libre opción.

Howarts está aparentemente del lado del bien, y su director Dumbledore es un modelo de serenidad y sapiencia. Hay un curso que manifiesta el rechazo a la utilización negativa de la magia y que será de utilidad para los pequeños magos y brujas. Se trata de “Defensa contra las artes oscuras”, que no está correctamente traducido del inglés: Defense against Dark arts, (sería mejor Defensa contra la magia negra). El tema de la libertad es claro y la tentación de pasarse al lado oscuro se presenta a lo largo de las novelas. Los que usan el mal entran a un proceso deshumanizador, aunque ellos no lo entiendan así, y es que su camino se presenta como atractivo y poderoso. Hay malos elementos camuflados en Howarts, esto constituye parte de la trama, pero la llamada hacia el uso de la virtud es un hilo conductor.

En esa línea habría que preguntarse ¿cuál es la imagen de bien presentada por Rowling? También conviene indagar si es que dentro de la lucha entre el bien y el mal hay algún principio originario, o si el bien es diferente que el mal. La respuesta sobre el origen no se responde, y el bien y el mal son dos principios paralelos tales como el Yin-Yang del dualismo oriental. El bien se presenta a un nivel de despliegue dentro de una moral tradicional, aunque al ser horizontal no se distingue correctamente del mal. Recordemos que para el cristianismo el bien difiere esencialmente del mal, Dios no crea el mal, éste es una ausencia de bien introducida en el mundo por el pecado y no un tipo de energía equidistante creada por algún tipo de deidad paralela. Ello no se aclara en las novelas con lo cual podría caerse en un tipo de maniqueísmo o tendencias como las presentadas por el New Age.

La falta de trascendencia

Lo misterioso supera a lo no misterioso. Hay una especie de ensayo de trascendencia en las novelas de Harry Potter que no termina de culminar. Al ingresar al mundo mágico no descubrimos más trascendencia que un inmanente desarrollo de la energía mágica. En realidad el tema de la religión no es mencionado ni implícita ni explícitamente.

Howarts nos deslumbra con su enorme variedad de personajes y realidades mágicas, nos encanta por su creatividad, pero hay algo más que nos gustaría saber sobre él. Howarts: no explica de dónde venimos ni hacia dónde vamos, por lo menos hasta los libros publicados.

Así, parte de la parafernalia de Howarts es la utilización novedosa de la tecnología mágica, novedosa porque combina facultades humanas tales como la inteligencia, la intuición y la confianza, pero sin llegar a ningún tipo de encuentro con Dios o mención siquiera a Él.

No existe aquí —por lo menos hasta «Harry Potter y el cáliz de fuego»— ningún ser parecido al Aslan de Lewis. No decimos con ello que todo cuento para niños tenga que tener una referencia teológica, pero dada la complejidad del universo creado por Rowling, el tema de la iniciación en la magia, su inspiración cristiana y su yuxtaposición en el mundo normal, el mismo relato lo solicita internamente para evitar confusiones y obtener mayor claridad. Preguntas como las que siguen quedan sin respuesta, creando un ambiente velado y algo frágil: ¿Qué piensan los magos de Dios, de la moral cristiana o de la Navidad? ¿Cómo se compaginan las capacidades mágicas con lo Sagrado? ¿Quién otorga o no los poderes mágicos a las personas?

Buscando algunas claves de lectura

Son novelas fantásticas que recorren la realidad. No sucede aquí como en La historia interminable de Michael Ende, donde el mundo fantástico es paralelo al real. El mundo de los magos está inserto en las dimensiones del mundo normal y se adecua a sus reglas y sus maneras. A la manera de una sociedad secreta que recorre las arterias de la civilización los magos se las han arreglado para convivir con los demás seres humanos sin entrar en conflicto con una cultura superior, propia y singular.

El conflicto surge más que a un nivel social a un nivel de fondo. La dicotomía entre la inmanencia de uno y la trascendencia del otro es una insinuación constante. La bondad y la maldad se hallan presentes en las dos dimensiones de la realidad, pero Howarts es más profundo que el mundo normal. Los magos viven en una dimensión que no es alcanzada por el tedio del mundo muggle.

Ya el mismo término es peyorativo, su raíz se parece a la palabra inglesa mugginis: tontos. Y quizás es un símbolo que expresa que simplemente la vida común y corriente sin magia es tonta. El muggle es el mundo chato y horizontal dónde no hay mayores diversiones que las que todos conocen, y dónde lo aparente es lo real.

Rowling acierta en una crítica a una sociedad donde el tedio y el aburrimiento son carta común, y los niños no son ajenos a ello. Pero si bien la autora presenta un interesante proyecto en el que existe un lugar más profundo, divertido y auténtico que el mundo real, la dicotomía exagera los extremos a tal modo que lo cotidiano termina siendo deficiente. Fiestas tan entrañables como la Navidad o Pascua pierden su profundidad ante la fascinación del Halloween. Hay un abandono inmerecido. Quizás se deba a que profundizar en el sentido de ellas le traería complicaciones a la autora para explicar el universo creado. Consecuencia de esta antinomia entre lo normal y lo mágico es olvidar que los niños viven en lo cotidiano y han de aprender a valorarlo y trascenderlo mediante sus mismos fenómenos y objetos.

El universo creativo de la escritora británica es admirable, su capacidad de inventiva y el equilibrio entre los tipos de personajes y realidades de buen nivel narrativo. Los diálogos se suceden sin interrupción como en una película moderna, las descripciones son vivas, sensoriales; parece que los personajes saltan de la novela. Rowling conoce bien el mundo de la literatura infantil y juvenil y usa medios y técnicas de animación con destreza. Aditamento para que los niños de hoy se sientan interesados en leer tantas páginas sin cansarse. Pero hemos de tener en cuenta que la visión del mundo transmitida no es inocua a pesar de que resulta atractiva al lector, o espectador. El reduccionismo dualista, la falta de explicitación metafísica y la vaciedad del mundo muggle expresan una manera de ver las cosas que pueden ser equívocas y llevar al error si no se interpretan correctamente.

Harry Potter es un niño con una gran búsqueda de la amistad y la virtud, y que busca ser feliz siendo fiel a su conciencia. Dueño de su vida, se dirige a la consecución de ello poniendo mucho esfuerzo. En medio de los dramas propios de toda existencia, de las amistades, los fabulosos juegos de quidditch, y sus clases en Howarts, nos sentimos identificados en parte con sus fracasos y logros, pero quisiéramos también mayor claridad y lógica en la realidad mágica a la que ha ingresado. Harry Potter es un héroe en un mundo confuso. Mundo que con una mayor trascendencia hasta podría ayudar a los muggles, y quien sabe, hasta sus frívolos tíos serían capaces de alcanzar algún tipo de remedio.

Con una aproximación madura y crítica la película no sólo entretendrá sino que será sugerente, pero de faltar una mediación de este tipo puede deslizarse una perspectiva ingenua de la realidad que no distinga los vacíos del mensaje. Como todo en esta vida conviene estar avizor, así sacaremos mayor provecho de manifestaciones literarias tan impactantes llevadas al cine.